Online casino’s legaal in Nederland: worden online casino affiliates nu ook (contractueel) serieuzer genomen?

Online casino affiliates maken al sinds jaar en dag onderdeel uit van de (internationale) online casinobranche. En nu het bijna 1 oktober is (opening van de markt in Nederland), is het interessant om eens wat ‘voorspellingen’ te doen over deze tak van sport. Er kan namelijk best gesteld worden dat er sprake is van professionalisering van de Nederlandse casino affiliate markt. En hoe is dit dan van invloed op (contractuele) relaties met online casino’s?

In deze blog gaan we in op wat misstanden (uit het verleden) tussen online casino’s en affiliates, professionalisering van de markt, de eventueel sterkere onderhandelpositie voor affiliates en verwachtingen over aansluitingsprogramma’s bij online casino’s met een Nederlandse vergunning.

Maar eerst nog even voor de zekerheid een hele globale ‘breakdown’:

Hoe werkt een online casino affiliate?

Als online casino affiliate bouw je een eigen site (vaak ook met sociale media-accounts erbij) waarop je kansspelgerelateerde content plaatst. Hierbij is een belangrijk doel het zorgen voor mooie cijfers: zoveel mogelijk unieke bezoekers aantrekken. Wanneer de website (veel) traffic heeft, kan gekeken worden naar het sluiten van deals met online casino’s. Hierin bestaan verschillende mogelijkheden:

• Cost Per Acquisition (CPA): het casino betaalt een vast bedrag per geconverteerde speler (van de affiliate website naar casino). De definitie van conversie kan per aanbieder verschillen trouwens, maar meestal wordt gedoeld op een speler die in ieder geval een account heeft aangemaakt.
• Cost Per Click (CPC): het casino betaalt een bedrag per click op de affiliate link/banner die jij geplaatst hebt. Dit is meestal een lager bedrag dan de CPA.
• Revenue Share (Revshare): het casino betaalt nu een percentage van het verlies (omzet voor het casino) per geconverteerde speler.
• Hybride model: een maatwerkdeal, vaak weggelegd voor partijen met flink wat traffic.

Heb je een deal gesloten? Dan krijg je toegang tot de door het casino gebruikte affiliate software (bijvoorbeeld PartnerMatrix, Netrefer of Income Access) en worden affiliate links verstrekt. Via de affiliate link ontstaat een koppeling tussen de gebruikte site en de speler. Op basis daarvan kan dus bekeken worden hoeveel de casino affiliate uitgekeerd hoort te krijgen.

Pas vanaf 1 oktober (2021) is de vorm van marketing voor casino’s toegestaan in Nederland. Toch is het interessant om alvast een indruk te krijgen van verschillende Nederlandse partijen die in de startblokken staan:

• OneTime
• Meneer Casino
• CasinoNieuws.nl
• ONK Poker

Onredelijke bepalingen in voorwaarden uit casino affiliate programma’s

Al eerder zijn we ingegaan op de kwetsbare positie van online casino affiliates (lees ons artikel ‘Juridische tips voor online casino affiliates: zorg voor goede bescherming’). Hierin hebben we situaties besproken waar verschillende affiliates door de jaren heen last van hebben gehad. Denk aan de volgende zaken:

• Untaggen: Dit houdt in dat een casino de koppeling tussen jou als affiliate en de speler verbreekt.
• Eenzijdig hoogte van commissie wijzigen: Het gebeurt vaak dat online casino’s eenzijdig de afgesproken hoogte van de commissie verlagen.

Het probleem hierbij is dat bovenstaande punten meestal niet te bewijzen zijn. Ook werden deals vaak op een ‘handjeklap’ methode gesloten en kon de affiliate dus niet op een overeenkomst teruggrijpen. Wel kreeg je als affiliate vaak de voorwaarden van het online casino gepresenteerd. Hierbij gold vaak dat je ze ofwel kon accepteren, ofwel simpelweg niet kmocht aansluiten. Dergelijke voorwaarden hebben we bij XY Legal Solutions meer dan eens bekeken. Hierin vielen nogal eens wat onredelijke bepalingen op. Hier wat voorbeelden:

• Casino kan op elk ogenblijk de gehele overeenkomst of een deel ervan wijzigen. Kennisgeving geschiedt hierbij per e-mail, 7 (zeven dagen) voordat de betreffende wijziging in werking treedt. Het spreekt voor zich waarom dit een onredelijke bepaling is…
• Affiliate zal de werking en de plaats van de affiliate links niet wijzigen zonder voorafgaande toestemming van casino. Dit is vreemd omdat het toch prettig is om de regie over je eigen website te houden.
• Inactiviteit (het voor een bepaalde periode niet converteren van spelers) kan leiden tot volledige beëindiging van de overeenkomst en ontkoppeling van alle bestaande koppelingen. Ofwel: als je een periode wat minder actief bent, kun je ook omzet verliezen waar je in het verleden juist hard voor gewerkt hebt.

Onderhandelen over dit soort zaken was vaak niet mogelijk – dit heeft nogal eens geleid tot frustrerende situaties. Maar met de Nederlandse gereguleerde markt vond er ook een mate van professionalisering plaats…

Professionalisering van Nederlandse casino affiliates

Het is duidelijk dat de Nederlandse online kansspelmarkt een strenge wordt. In deze markt wordt van alle deelnemende organisaties verwacht dat zij zich kunnen conformeren aan strenge wet- en regelgeving. Dit geldt dus ook voor affiliates. In de afgelopen jaren, zeker toen op 19 februari 2019 bekend werd dat de Wet Kansspelen op afstand bij de Eerste Kamer doorheen was, werd professionalisering door affiliates steeds meer ‘een ding’. Geen zolderkamerwerk meer, maar daadwerkelijke B.V. ’s met keurig AVG-beleid, juridische documentatie en een uitgedokterde marketingstrategie.

Sterkere onderhandelpositie: kan een affiliate nu ook voorwaarden stellen?

Professionalisering in combinatie met de sterkere marketingstrategieën hebben geleid tot flink wat bereik voor een aantal serieuze Nederlandse affiliates. Waar het vroeger zo was dat een affiliate ofwel akkoord kon gaan met de voorwaarden van het casino, ofwel mocht wegblijven; liggen er wellicht veranderingen op de loer. Waarom?

• Land Based Partijen die online gaan hebben misschien nog geen ervaring met affiliate programma’s. Zij kunnen juist veel leren van de affiliates die al jaren in het vak zitten.
• Buitenlandse partijen die een vergunning verkrijgen in Nederland, hebben zich te houden aan de strikte Nederlandse wet- en regelgeving. Werken met ongure affiliates is dan een risico: de aanbieder is verantwoordelijk voor de partners die gekozen worden. Werken met de professionele Nederlandse partijen is daarmee een veilige keuze.

De professionalisering die jaren geleden is ingezet zal ongetwijfeld gaan leiden tot een sterkere onderhandelpositie voor affiliates. Bij XY Legal Solutions hebben wij reeds verschillende partijen ondersteund bij het opstellen van eigen voorwaarden. Deze voorwaarden geven op een hele duidelijke wijze weer op welke manier de affiliate zaken wil doen. Wij hopen, en verwachten; dat daarmee meer ruimte is voor dialoog/onderhandeling en uiteindelijk per deal keurige overeenkomsten uitrollen. En waar wij online casino’s adviseren over (of ondersteunen bij het opstellen van) voorwaarden voor een affiliate programma, adviseren wij uiteraard altijd ‘in de redelijke richting’.

Eens in gesprek over het onderwerp van deze blog? Stuur dan een mail naar info@xyls.nl of bel naar 030 – 227 03 86.